人生孤独

「人生に疲れた」40代・独身男性へ｜無理に変えず、疲れを整理する視点

「もう疲れた」…ふとそんな言葉が浮かぶ夜が、増えていないでしょうか。

仕事はそれなりにこなせている。生活が破綻しているわけでもない。それなのに、休日の静かな部屋でふと、言いようのない疲れや虚しさに気づく——。40代・独身という時期には、そんな感覚を抱える方が少なくありません。

それは、あなたの心が弱いからでも、人生に失敗したからでもありません。友人関係が少しずつ形を変え、仕事の責任は重くなり、親の年齢や自分のこれからがふと気にかかり始める。40代という時期は、いくつもの変化が静かに重なるタイミングだからです。

この記事では、「今すぐ人生を変えましょう」とは言いません。まずは、その疲れがどこから来ているのかを一緒に整理し、そのうえで、無理のない範囲でできることを見ていきます。読み終えたときに、気持ちが軽くなり、次に何をすればいいかが少し見える——そんな記事を目指しています。

※記事のアイキャッチ、及び記事内の人物イラストは、内容をもとにしたイメージ画像です。実在の人物ではありません。

「人生に疲れた」と感じたら、まず知ってほしいこと

検索窓に「人生疲れた 40代独身男性」と打ち込んだとき、心のどこかで求めているのは、単純な対処法よりも先に、「これは自分だけの問題なのか」という答えかもしれません。先に結論からお伝えします。

「人生に疲れた」という感覚は、たった一つの原因から生まれることは、あまりありません。多くの場合、仕事の責任、友人関係の変化、親のこと、将来のお金など、いくつもの要因が同時期に重なり合って生まれています。

だからこそ、いきなり人生全体を変えようとする必要はありません。まず何が自分を疲れさせているのかを分けて考え、大きな決断は急がず、生活の小さな部分から整えていく——それが、遠回りに見えて、実は一番現実的な出発点です。

その疲れは、性格や甘えの問題ではない

「自分の頑張りが足りないだけではないか」「甘えているのではないか」——40代・独身でこの感覚を抱える方の多くが、一度はそう自分を責めた経験があるのではないでしょうか。

しかし、後述するように、40代・独身という状況には、友人関係の変わり方や、頼れる人の少なさなど、個人の性格とは関係のない構造的な背景があります。まずは、自分を責める前に、その背景を知ることから始めてみませんか。

同じように感じている40代・独身男性は、思っているより多い

こう感じているのは、決してあなただけではありません。

総務省統計局「令和2年国勢調査」によれば、2020年時点で40代男性の未婚率は、40〜44歳で32.2%、45〜49歳で29.9%です。死別・離別を含めた「独身」の割合で見ると、40〜44歳で36.9%、45〜49歳で36.0%となっており、40代男性のおよそ3人に1人強が独身という立場にあります。

年齢	未婚率（男性）	死別・離別を含む「独身」率
40〜44歳	32.2%	36.9%
45〜49歳	29.9%	36.0%
40代全体（加重平均）	約31.0%	約36.4%

※「未婚率」は総務省統計局「令和2年国勢調査人口等基本集計結果」表Ⅲ－２の数値（2020年・不詳補完値）。「独身率」は「未婚」と「死別・離別」を合算して編集部で算出した数値であり、総務省が公式に発表している指標ではありません。

アメリカの調査機関、Survey Center on American Lifeが2021年に行った調査では、独身で交際相手もいない男性の5人に1人が、『親しい友人が一人もいない』と回答しています。既婚男性や交際中の男性と比べても、独身であること自体が孤立のリスクを高めている可能性がうかがえます。まわりを見渡すと既婚者ばかりに見えても、同じように孤独や疲れを感じている同世代は、実際には少なくないのです。

出典：令和２年国勢調査　人口等基本集計結果　結果の概要
出典：American Men Suffer a Friendship Recession

なぜ40代・独身というタイミングで、疲れがたまりやすいのか

「なぜ自分はこんなに疲れているのだろう」——その問いに答えるには、40代・独身という時期に起こりやすい、環境の変化を知っておくことが役立ちます。

友人関係が、気づかないうちに静かに縮んでいく時期

男性の友人関係は、女性に比べて「一緒に何かをする」ことで維持される傾向が強いと言われています。学生時代の部活、若手時代の飲み会、あるいは子どもを通じた付き合いなど、共通の「場」があるあいだは自然と関係が続きますが、その場が失われると、関係そのものも静かに終わっていきやすいのです。

アメリカで行われた大規模な調査では、親しい友人が6人以上いる男性の割合は、1990年の55％から2021年には27％まで低下し、親しい友人が一人もいないと答えた男性の割合は、3％から15％へと5倍に増えたことが報告されています。日本特有のデータではありませんが、既婚の友人が増えるほど独身者との時間の使い方に差が生まれやすいという構造そのものは、国を問わず共通しているといえるでしょう。

出典：Men’s Social Circles are Shrinking

都内で働く42歳のシステムエンジニア・信二さん（仮名）は、こう振り返ります。
「独身の友人はほとんどいなくなりました。既婚の友人を誘っても『子どもがいるから』と言われれば、それ以上は誘いにくい。誰かに嫌われたわけでもないのに、気づけば連絡を取り合う相手がいなくなっていました」

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

仕事は、こうした人間関係を保つための「場」としての役割も、知らず知らずのうちに担っています。異動や転職、あるいは定年が視野に入ったとき、それまで気づかなかった孤独感に直面しやすいのは、仕事そのものを失うだけでなく、仕事を介して保たれていた人とのつながりまで、同時に失われやすいからです。

「頼れる人がいない」という不安が現実味を帯びてくる時期

40代は、親の高齢化や介護が視野に入り始める時期でもあります。特に一人っ子や長男・長女の場合、「介護を担うのは自分」という前提を、無言のうちに背負っていることも少なくありません。

あわせて、自分自身の老後の生活設計や、体調を崩したときに頼れる人がいないことへの不安も、これまでよりリアルな重さを持ち始めます。

こうした不安は、決して大げさなものではありません。むしろ、40代・独身という立場にある人の多くが、多かれ少なかれ抱えている感覚です。大切なのは、この不安を「今すぐ全部解決しなければならない問題」として抱え込まないことです。

「母の顔を見るたびに、いつかこの人がいなくなったら、自分には本当に誰もいなくなるんだなと思うことがあります。今は自分が親を支える立場だけれど、逆の立場になったとき、自分を支えてくれる人は誰もいません」
——40代の会社員・隆二さん（仮名）の声です。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

「きょうだいもいないし、相談できる相手もいないまま、親の介護のことを一人で決めていかなければなりません。誰かに『それでいいよ』と言ってもらえるだけで、だいぶ楽になるのに、と思うことがあります」
——47歳のメーカー営業・順三さん（仮名）からのお便りです。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

その「疲れ」、実はいくつかの種類が混ざっているかもしれない

「人生に疲れた」というひとつの言葉の中には、実はいくつもの異なる疲れが混ざっていることがあります。ここで少し、自分の状態を分解して眺めてみましょう。

疲れを「体」「心」「将来」に分けて考えてみる

単純に「疲れた」とひとくくりにせず、いったん別のものとして以下の3つに分けて考えてみてください。

身体的な疲労（睡眠不足や運動不足からくるもの）
心の疲れ（孤独感や虚しさ）
将来への疲れ（お金や介護、老後への漠然とした不安）

これらすべてが同じ根っこから生まれているとは限りません。たとえば体の疲れは睡眠を整えるだけで軽くなることもありますし、心の疲れと将来の不安では、必要な対処もまったく異なります。

「疲れた」を分解するだけで、何から手をつければよいかが、少し見えやすくなります。

「40歳を過ぎてから、老後の資金のことを考えると眠れなくなることがあります。人並みに貯金しているつもりでも、『40歳までに年収の3倍』のような目安を見ると、急に自分が遅れているような気がしてくる。将来、誰にも頼れないという前提で考えると、余計に不安になります」
——48歳の不動産会社勤務・雅人さん（仮名）はこう話します。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

「休みの日にしっかり寝ても、疲れが取れた感じがしない時期がありました。体は元気なはずなのに、何をしても気持ちが晴れない。後から思えば、それは体の疲れではなく、孤独感や将来への漠然とした不安のほうだったんだと思います」
——49歳の製造業勤務・義人さん（仮名）の声です。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

イライラや無気力、仕事への没頭も、疲れのサインであることがある

孤独や心の疲れは、必ずしも「寂しい」というわかりやすい形で現れるとは限りません。

ちょっとしたことに苛立ちやすくなる、何に対しても斜に構えてしまう、あるいは逆に、仕事にだけ没頭することで疲れそのものから目をそらしている——そうしたかたちで表れることも、少なくないと指摘されています。

特に、仕事が生活の唯一の拠り所になっている場合、異動や転職、評価の変化など、仕事における小さなつまずきが、そのまま孤独と正面から向き合うきっかけになってしまうこともあります。

「気づけば、後輩の何気ない一言にもイライラするようになっていました。孤独とは別のところに原因があると思っていましたが、今思えば、それも疲れのサインだったのかもしれません」
——46歳の広告代理店勤務・敬伍さん（仮名）は、そう話します。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

もし思い当たる節があれば、それは「自分の性格」ではなく、疲れが姿を変えて現れているサインかもしれません。

「一人の時間」と「孤独感」は、実は別のもの

一人で過ごす時間そのものは、必ずしも悪いものではありません。自分で選んだ静かな時間は、心を休め、整えるための大切な時間にもなり得ます。問題になりやすいのは、「一人でいること」そのものよりも、「誰にも自分のことを気にかけてもらえていない」という感覚のほうです。

たとえば、体調を崩したときに連絡できる相手がいるかどうか。最近あったことを、特に用もなく話せる相手が一人でもいるかどうか——そう考えてみると、本当に整理すべきなのは「一人の時間の多さ」ではなく、「頼れる関係の少なさ」かもしれません。

この二つを分けて考えるだけでも、次に何をすればよいかが変わってきます。

47歳のメーカー営業・拓さんはこう話します。
「一人の時間は嫌いじゃないんです。むしろ、休日に誰にも予定を合わせずに過ごせるのは気楽だと思っています。ただ、体調を崩して寝込んだときだけは別で、『誰かに一言連絡しておこうか』と思っても、その”誰か”が思い浮かばないことに気づいて、少し落ち込みました」

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

「独りでいることと、孤独を感じることは、実は別だと思うようになりました。友人と会っていても、心の内側では誰にも本当のことを話せていないと感じることがあります。逆に、一人で部屋にいる時間の方が、気持ちが落ち着くことも多い。だから今は、”一人の時間”を減らすことより、”何かあったときに連絡できる相手”を一人でも持つことの方が大事だと思っています」
——41歳の金融機関勤務・隆二さん（仮名）の声です。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

大きく変えなくていい。今日・今週からできる小さな一歩

ここまで読んで、「言いたいことはわかるけれど、そんなに大きく人生を変える気力はない」と感じた方もいるかもしれません。それで構いません。ここでお伝えしたいのは、大きな変化ではなく、負担の小さい一歩です。

誰か一人と、小さくつながり直す

新しい出会いを求める必要はありません。まずは、しばらく連絡を取っていない一人の友人や知人に、短いメッセージを送ってみることから始めてみてください。「最近どうしてる」という一言で十分です。

あわせて、月に一度など決まった頻度で顔を合わせられる場（趣味の集まりでも、行きつけの店でも構いません）を一つだけ持っておくと、「連絡する・しない」を毎回自分で決めなくてよくなり、続けやすくなります。

連絡を取る際、身構えて近況を報告しようとする必要はありません。むしろ、用件のないただの一言のやりとりのほうが、気負わずに続けやすいものです。

Facebookで、以前の職場でつながった同僚が、会社を退職してフリーになったという投稿を見たんです。「飲みに行こうよ。奢るからさ」と言ったら、すぐ返事がきました。束の間ですが、楽しい時間が過ごせました。やっぱり「飲み」だとか、「ゴルフ」だとか、「イベント」があると誘いやすい。
——45歳のフリーランス・伸二さん（仮名）からのお便りです。久しぶりの相手に連絡するときも、何か一緒にできる予定があると、声をかけるきっかけを作りやすくなります。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

生活のリズムを、ひとつだけ整えてみる

すべてを変える必要はなく、睡眠、食事、体を動かす習慣のうち、どれか一つだけを見直してみることをおすすめします。

たとえば、就寝時間を30分早める、朝に軽く体を動かす、週に一度は自炊するなど、小さく、続けやすいものが向いています。生活の土台が整うと、物事の受け止め方そのものが、少し変わってくることがあります。

ちょっといい手帳を買ったんです。仕事では会社でもらったものを使っていたんですが、今回は自分で選んで、少しだけいいものを買いました。そこに、その日にあった「よかったこと」を一つだけ書くようにしています。嫌だったことや反省点は書きません。目玉焼きがうまく焼けたとか、電車で妊婦さんに席を譲ったら、自分でもちょっといい気分になったとか。そんなことでいいんだと思ったら、意外と続きました。
——44歳のIT企業のカスタマーサポート・忠司さんからのお便りです。生活を整えるというと大げさに聞こえますが、その日の中にあった小さな「よかった」を一つ拾うだけでも、自分の時間の見え方が少し変わるのかもしれません。

※「ひとりのレッスン」編集部に寄せられた声をもとにした内容です。掲載にあたっては、ご本人の許可をいただいています。

それでもつらいときは、一人で抱えなくていい

ここまでお伝えしてきたのは、日常の中でできる小さな整え方です。ただし、疲れや孤独感が、日常生活に支障が出るほど続いている場合は、話が別です。

「一時的な疲れ」と「サポートが必要な状態」を見分ける目安

気分の落ち込みが2週間以上続いている、眠れない日が続く、食欲が大きく変化した、朝起き上がるのがつらい——こうした状態が続いている場合は、「気合が足りない」ということではなく、専門家のサポートを検討してよいタイミングです。

孤独や社会的なつながりの少なさそのものが、心身の健康リスクと関連することは、公的機関の調査でも指摘されています。これは「疲れている人はすぐ病院へ」という意味ではなく、「一人で抱え込みすぎないでほしい」という注意喚起として受け止めていただければと思います。

「これくらいで相談していいのか」と迷う段階こそ、実は相談先にとってはちょうどよいタイミングであることも、知っておいていただきたいところです。

頼れる相談先を知っておく

誰かに話すこと自体にハードルを感じる方も多いと思いますが、いきなり心療内科や精神科を受診する以外にも、選択肢はあります。

厚生労働省が運営する「こころの耳」は、働く方やその家族を対象にした無料の相談窓口で、電話・SNS・メールから選んで相談することができます（電話相談は平日17時〜22時、土日10時〜16時）。また、24時間対応の「よりそいホットライン」（0120-279-338）では、暮らしの中のさまざまな悩みについて、専門の相談員に話を聞いてもらうことができます。「相談するほどのことではないかもしれない」と思うくらいの段階でも、利用して構わない窓口です。